스포티파이가 인공지능(AI)으로 만든 음악을 플랫폼에서 전면 금지하는 대신 AI로 만들어진 가상 아티스트를 식별하고 추천에서 제외하는 방향으로 정책을 강화한다. AI를 창작 과정에서 활용하는 것 자체는 허용하면서도, 사람처럼 꾸민 AI 아티스트와 대량 생성·스팸 콘텐츠가 음악 시장의 노출과 수익 구조를 왜곡하는 것을 차단하겠다는 취지다.
스포티파이, AI음악 정책 대폭 강화 (AI 생성 이미지)
스포티파이가 AI 음악 시장을 겨냥한 새로운 규제 카드를 꺼냈다. 다만 온라인에서 확산된 것처럼 AI로 만든 음악 자체를 일괄적으로 금지하는 방식은 아니다.
핵심은 AI가 음악을 만들었느냐보다 AI 아티스트가 실제 사람처럼 보이도록 만들어졌느냐, 그리고 이를 이용해 플랫폼의 추천과 수익 구조를 악용하느냐에 있다.
스포티파이는 2026년 8월 AI가 만든 가상의 아티스트 프로필에 ‘AI Persona’ 표시를 적용한다고 밝혔다. 이 기능은 9월 중순부터 단계적으로 적용될 예정이며, 해당 프로필은 아티스트 페이지뿐 아니라 검색 결과와 플레이리스트의 트랙 표시 등에서도 식별할 수 있도록 할 계획이다.
특히 AI 페르소나의 음악은 사용자가 직접 팔로우한 경우를 제외하면 스포티파이의 편집 추천과 알고리즘 기반 개인화 추천에서 기본적으로 제외된다. 스포티파이는 청취자들이 실제 사람으로 보이는 아티스트가 사실상 AI로 만들어진 존재라는 사실을 뒤늦게 알게 되는 데 대한 불만을 표시해 왔다고 설명했다.
AI 음악 자체가 금지되는 것은 아니다
이번 정책에서 주목할 부분은 스포티파이가 AI를 활용한 음악 창작 자체를 금지하지 않는다는 점이다.
스포티파이는 지난해 AI 관련 정책을 발표하면서 생성형 AI가 아티스트에게 새로운 창작 수단을 제공할 수 있다고 밝혔다. 동시에 AI가 콘텐츠 공장이나 악의적인 행위자에게 이용되면 대량의 저품질 콘텐츠를 유통하고, 다른 아티스트의 정당한 노출과 수익을 침해할 수 있다고 지적했다.
스포티파이는 AI를 창작 과정에서 어떻게 활용할지는 아티스트가 결정할 영역으로 보고 있다. 대신 음성 복제와 사칭, 대량 업로드, 중복 콘텐츠, 검색 최적화를 악용한 스팸 등 플랫폼을 교란하는 행위에는 별도의 대응을 강화하고 있다.
AI가 보컬이나 악기, 후반 작업 등 음악 제작의 일부에 사용됐다는 사실을 음악 크레딧에 표시하는 방식도 추진하고 있다. 스포티파이는 AI 활용을 ‘AI 음악’과 ‘비AI 음악’으로 단순하게 나누기보다 어떤 과정에서 AI가 사용됐는지를 공개하는 방식이 필요하다고 설명했다.
스포티파이가 겨냥한 것은 ‘AI 음악 공장’
이번 변화가 AI 음악을 이용해 수익을 얻으려는 이른바 ‘AI 음악 허슬’에 영향을 줄 수 있다는 분석이 나오는 이유도 여기에 있다.
생성형 AI를 이용하면 과거보다 훨씬 적은 비용과 시간으로 많은 곡을 만들 수 있다. 문제는 대량으로 제작한 음악을 스트리밍 플랫폼에 반복해서 올리고, 검색이나 추천 알고리즘을 이용해 노출을 늘린 뒤 스트리밍 수익을 얻는 방식이 가능해졌다는 점이다.
스포티파이는 이미 2025년 발표에서 지난 12개월 동안 7500만 개 이상의 스팸성 트랙을 삭제했다고 밝혔다. AI 기술의 발전으로 대량의 음악을 제작하는 비용이 낮아지면서 이러한 스팸 행위도 쉬워졌다는 게 회사 측 설명이다.
이에 따라 스포티파이는 대량 업로드와 중복 트랙, 지나치게 짧은 곡을 이용한 수익화 등 스팸 행위를 찾아내 추천에서 제외하는 음악 스팸 필터를 도입했다. 회사는 이러한 행위가 방치될 경우 정상적으로 활동하는 아티스트에게 돌아갈 로열티와 청취자의 관심을 빼앗을 수 있다고 설명했다.
‘AI 아티스트’와 ‘AI를 사용하는 인간 아티스트’는 구분
이번 정책에서 중요한 또 하나의 기준은 AI를 사용하는 방식이다.
스포티파이의 ‘AI Persona’ 표시는 음악 제작 방식 자체가 아니라 아티스트의 정체성을 기준으로 한다. 즉 실제 인간 아티스트가 AI를 작곡, 보컬, 편곡 또는 프로덕션 과정에서 활용했다고 해서 곧바로 AI 페르소나로 분류되는 것은 아니다.
반대로 실제 사람이 아닌 가상의 인물을 실제 아티스트처럼 꾸며 활동시키는 계정은 AI 페르소나로 분류될 수 있다. 스포티파이는 자체 검토와 AI 도구 등을 활용해 의심되는 프로필을 확인하고, 해당 아티스트에게 통보한 뒤 이의 제기 기회도 제공할 예정이다.
이 때문에 이번 조치는 ‘AI 음악 금지’라기보다 AI 콘텐츠의 유통 방식과 정체성을 구분하는 플랫폼 규제에 가깝다는 평가가 가능하다.
AI 음악 수익화 모델에는 새로운 장벽
그렇다고 AI 음악 제작자들에게 영향이 없는 것은 아니다.
AI로 만든 곡을 대량으로 제작해 플랫폼에 공급하고 추천 알고리즘을 통해 청취자를 확보하는 방식이라면 스포티파이의 새로운 정책은 직접적인 제약이 될 수 있다.
특히 추천 노출은 스트리밍 플랫폼에서 새로운 아티스트가 청취자를 확보하는 주요 경로 가운데 하나다. AI 페르소나의 음악이 편집·개인화 추천에서 기본적으로 제외되면 단순히 곡을 업로드하는 것만으로 청취자를 확보하기가 어려워진다.
다만 이것이 AI 음악의 유통 자체를 막는 것은 아니다. 사용자가 직접 해당 아티스트를 찾아 듣거나 팔로우하는 경로까지 차단하는 정책은 아니기 때문이다.
결국 AI 음악 제작자에게 중요한 변화는 ‘곡을 만들 수 있느냐’가 아니라 만든 곡을 어떻게 발견하게 만들고, 어떤 정체성으로 시장에 내놓을 것인가로 이동할 가능성이 크다.
플랫폼의 기준도 ‘AI냐 아니냐’에서 바뀌는 중
스포티파이의 정책은 음악 산업에서 AI를 둘러싼 논쟁의 초점이 바뀌고 있다는 점에서도 의미가 있다.
초기 논쟁에서는 AI가 음악을 만들 수 있는지, AI로 만들어진 음악을 허용해야 하는지 자체가 핵심이었다. 이제는 AI가 음악 제작 과정에 일부 사용되는 상황을 전제로 두고, 사칭·저작권·스팸·추천 알고리즘 악용과 같은 구체적인 문제를 어떻게 관리할 것인지가 주요 쟁점으로 이동하고 있다.
스포티파이 역시 AI를 창작 도구로 사용하는 행위와 플랫폼을 악용하는 행위를 구분하는 방향을 제시하고 있다. 회사는 AI 활용 여부를 음악 크레딧에 표시하는 체계를 확대하면서 동시에 스팸과 사칭에 대한 대응을 강화하고 있다.
따라서 이번 조치를 AI 음악 시장의 ‘종말’로 보는 것은 지나친 해석이다. 다만 AI로 음악을 대량 생산하고 플랫폼의 추천 시스템을 이용해 수익을 얻는 모델에는 상당한 변화가 예상된다.
스포티파이가 막으려는 것은 AI라는 도구 자체라기보다 AI를 이용해 사람처럼 보이는 가짜 아티스트를 만들거나 대량 콘텐츠를 공급해 플랫폼의 관심과 수익을 가져가는 방식에 더 가깝다.
AI 음악 시장의 다음 경쟁은 이제 ‘얼마나 빨리 많은 곡을 만들 수 있는가’에서 ‘누가 실제 창작자로 인정받고, 어떤 콘텐츠가 추천될 수 있는가’로 옮겨갈 가능성이 있다.
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