고령인구가 늘어나는 중국 시장을 겨냥해 실버세대용 운동기기의 사업 가능성을 검토할 수 있을까. 지난 10월 21일부터 23일까지 서울 코엑스에서 열린 2026 홈케어·재활·복지 전시회(Reha·Homecare 2026)에서 접한 DS테크놀러지의 ‘COOL-SPINE(쿨스파인)’은 사용자의 자세와 운동 조건을 조절하도록 설계한 제품이다.
제조사인 DS테크놀러지 도재기 대표는 이 제품을 실버세대를 대상으로 개발했다고 소개했다. 중국 시장 진출 가능성을 살피려면 현지 수요와 제품의 안전성, 관련 규제부터 확인해야 한다.
2026 홈케어·재활·복지 전시회(Reha·Homecare 2026)는 10월 21일부터 23일까지 서울 코엑스 D홀에서 열렸다. 고령자와 장애인을 위한 재활·복지용품, 홈케어 제품과 관련 서비스를 소개하는 행사다. 주최 측은 전시 기간에 비즈매칭과 수출상담회 등 국내외 기업 간 교류 프로그램도 운영한다고 안내했다.
이번 전시회를 통해 알게 된 COOL-SPINE은 DS테크놀러지가 선보인 운동기기다. 제조사인 DS테크놀러지 도재기 대표의 설명에 따르면, 이 제품은 실버세대를 주요 대상으로 삼아 사용자의 자세와 운동 수준에 맞춰 활용할 수 있도록 설계됐다.
제품 소개 자료에 따르면 COOL-SPINE은 여러 위치에 배치한 그립과 360도 좌우 회전이 가능한 시트, 운동 조건을 조절하는 제어 기능을 주요 특징으로 내세운다. 사용자는 그립을 잡는 위치와 자세를 바꾸고, 시간·속도·기울기 등을 설정해 운동 조건을 조절할 수 있다. 자동 또는 수동 운전 방식도 선택할 수 있도록 구성했다는 것이 제조사 측 설명이다.
COOL-SPINE의 첫 번째 특징은 여러 위치에 배치한 멀티 그립이다. 사용자는 상단부터 하단까지 배치된 그립 가운데 자신의 자세와 움직임에 맞는 위치를 선택할 수 있다. 제조사 측은 그립 위치를 바꾸면서 다양한 자세로 제품을 활용할 수 있다고 설명한다.
두 번째 특징은 움직이는 시트다. 제품 소개에 따르면 시트는 좌우로 360도 회전하며 회전과 기울기 움직임을 만든다. 사용자는 시트의 움직임에 대응하면서 몸의 중심과 균형을 유지하는 방식으로 운동할 수 있다. 다만 실제 사용 시 어느 정도의 신체 능력이 필요한지, 사용자의 연령이나 건강 상태에 따라 어떤 제한이 있는지는 별도 확인이 필요하다.
세 번째는 스마트 제어 기능이다. 사용자는 시간과 속도, 기울기 등 운동 조건을 조절하고 자동·수동 운전 방식을 선택할 수 있다. 제품 소개 자료는 이러한 기능을 통해 사용자의 운동 수준과 목적에 맞춰 활용할 수 있다고 설명한다.
제조사 측은 앉은 자세뿐 아니라 무릎을 세운 자세, 무릎으로 지지하는 자세, 서 있는 자세에서도 제품을 사용할 수 있다고 소개했다. 다만 모든 사용자가 네 가지 자세를 안전하게 수행할 수 있다는 의미로 받아들여서는 안 된다. 실제 적용 범위는 제품의 사용설명서와 안전 기준, 사용자의 신체 조건 및 전문가의 판단에 따라 확인해야 한다.
중국은 고령인구가 빠르게 늘어나는 국가 가운데 하나다. 중국 국가통계국이 발표한 2025년 말 기준 자료에 따르면 60세 이상 인구는 약 3억2,338만 명으로 전체 인구의 23%를 차지했다. 65세 이상 인구는 약 2억2,365만 명으로 전체의 15.9%였다.
고령인구 증가는 고령친화 제품과 일상생활 지원 서비스의 수요를 살펴볼 배경이 된다. 운동기기 역시 고령자의 신체 활동과 균형 유지, 건강관리 환경을 지원할 수 있는 제품군 가운데 하나로 검토할 수 있다. 특히 가정이나 복지시설, 고령자 관련 기관 등 어떤 환경에서 제품을 활용할 수 있는지에 따라 사업 모델이 달라질 수 있다.
이런 관점에서 COOL-SPINE은 중국 고령친화 제품 시장의 가능성을 검토할 때 살펴볼 사례다. 다만 고령인구가 많다는 사실만으로 특정 운동기기의 수요나 판매 가능성이 입증되는 것은 아니다. 실제 수요를 확인하려면 현지 이용자가 어떤 문제를 해결하려 하는지, 제품을 구매할 주체가 개인인지 시설인지, 비슷한 제품과 비교해 어떤 장점이 있는지 조사해야 한다.
중국 시장 진출을 검토하려면 먼저 제품의 용도와 규제상 분류를 확인해야 한다. 일반 운동기기로 판매하는 경우와 의료기기 또는 재활 목적의 제품으로 소개하는 경우에는 적용되는 규정과 요구 자료가 달라질 수 있다. 제품의 설계와 기능뿐 아니라 사용 목적, 광고 문구, 실제 사용 환경에 따라 검토 결과가 달라질 수 있는 만큼 중국 현지 규제 전문가의 확인이 필요하다.
제품 안전성과 사용 적합성도 중요하다. 회전 시트와 기울기 조절 기능을 사용하는 과정에서 넘어짐이나 균형 상실 위험이 있는지, 사용자의 신체 조건에 따라 보조 인력이 필요한지, 비상 정지와 안전장치가 어떻게 설계됐는지 등을 확인해야 한다. 사용 가능한 자세와 운동 강도 역시 제품 시험자료와 사용설명서에 근거해 구체적으로 제시할 필요가 있다.
현지 유통과 사후관리 체계도 사업성에 영향을 준다. 중국에서 제품을 판매하려면 잠재 구매처와 유통 파트너를 찾는 동시에 설치·교육·점검·수리 등 사후관리 방안을 마련해야 한다. 복지시설이나 고령자 관련 기관을 주요 고객으로 고려한다면 담당자가 제품을 쉽게 운영할 수 있는지, 공간과 유지관리 비용은 어느 정도인지도 확인해야 한다.
초기에는 중국 내 잠재 고객과 유통업체를 대상으로 수요를 조사하고, 관련 규제와 안전성 검토를 거쳐 현지 사용 환경에 맞는 실증 가능성을 살펴보는 단계적 접근이 적절하다. 실증을 진행하더라도 이용자의 만족도만으로 사업성을 판단하기보다 실제 사용 빈도, 운영 비용, 안전관리 부담, 구매 의향 등을 함께 확인해야 한다.
COOL-SPINE은 멀티 그립, 회전 시트, 운동 조건 조절 기능을 결합한 운동기기로 소개됐다. 제조사인 DS테크놀러지 도재기 대표는 실버세대를 대상으로 개발한 제품이라고 설명했다. 이러한 제품 특성이 고령인구가 늘어나는 중국 시장에서 어떤 수요와 연결될지는 앞으로 확인해야 할 부분이다.
중국 고령친화 시장 진출을 추진하려면 인구 통계만으로 기회를 판단하기보다 제품의 안전성과 사용 적합성, 현지 규제, 구매 주체, 유통·사후관리 체계를 함께 검토해야 한다. 현지 기관과 이용자를 대상으로 수요를 확인하고 제품의 적용 범위를 구체화하는 과정도 필요하다.
REHA 전시회에서 제품을 접한 것을 계기로 중국 시장 가능성을 살펴볼 수는 있지만, 이를 실제 수출이나 사업 계약이 성사될 것이라는 전망으로 확대해서는 안 된다. COOL-SPINE의 해외 사업화 가능성은 제조사 측 설명을 넘어 객관적인 제품 자료와 현지 시장 검증을 통해 판단해야 한다.
윤교원 대표 / The K Media & Commerce, kyoweon@naver.com
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