건강기능식품 온라인 유통 확대… 소비자 신뢰 확보가 시장 경쟁력
건강기능식품을 구매하는 방식이 다양해지면서 온라인 유통환경에서 소비자의 신뢰를 확보하는 일이 중요한 과제로 떠오르고 있다.
소비자는 온라인 쇼핑몰과 브랜드 홈페이지 등 다양한 경로를 통해 건강기능식품의 원료와 기능성, 가격 등을 비교할 수 있다. 그러나 제품 정보가 많아질수록 정확한 내용을 구분하고 자신에게 적합한 제품을 선택하는 일도 중요해지고 있다.
특히 건강기능식품은 일반식품과 달리 인정된 기능성 범위 내에서 정보를 제공해야 하는 제품으로, 소비자가 광고 문구와 실제 기능성 내용을 구분해 이해할 필요가 있다.
이에 따라 제조기업과 판매업체에는 제품의 특성을 정확하게 전달하고 소비자의 합리적인 선택을 돕는 역할이 요구된다.
온라인 구매환경 다양화, 제품정보의 중요성
건강기능식품은 오프라인 매장뿐 아니라 온라인 쇼핑몰 등 다양한 유통경로를 통해 판매되고 있다.
온라인 구매는 소비자가 여러 제품의 원료와 가격, 섭취 방법 등을 비교할 수 있다는 장점이 있다.
하지만 제품의 외형이나 광고 문구만으로 실제 품질과 기능성을 판단하기는 어렵다.
특히 동일한 기능성을 표시한 제품이라도 원료의 종류와 함량, 섭취량, 섭취 시 주의사항 등이 서로 다를 수 있다.
따라서 소비자는 제품을 구매하기 전에 건강기능식품 표시 여부와 기능성 내용, 제조원 및 판매원, 소비기한 등을 확인하는 것이 바람직하다.
또한 제품의 가격만 비교하기보다는 1일 섭취량과 총 섭취 가능 기간 등을 함께 살펴볼 필요가 있다.
온라인 유통환경에서 정확하고 이해하기 쉬운 제품정보를 제공하는 일은 소비자의 선택을 돕는 중요한 요소다.
과장된 기능성 표현, 소비자의 올바른 판단 필요
건강기능식품은 질병을 예방하거나 치료하기 위한 의약품과 구분된다.
따라서 특정 건강기능식품을 섭취하면 질병이 치료되거나 의약품을 대신할 수 있다는 식의 표현에는 주의가 필요하다.
특히 프로바이오틱스 제품은 균주의 종류와 보장균수, 기능성 내용 등을 확인해야 한다.
균수가 많거나 여러 종류의 균주가 포함돼 있다는 사실만으로 제품의 기능성이 더 우수하다고 단정할 수는 없다.
또한 특정 원료에 관한 연구 결과가 있다고 해서 이를 해당 원료가 포함된 모든 제품의 효능으로 일반화해서는 안 된다.
건강기능식품을 선택할 때에는 식품의약품안전처에서 인정한 기능성 내용과 제품에 표시된 정보를 확인하는 것이 중요하다.
소비자 후기나 개인적인 섭취 경험 역시 참고자료가 될 수 있지만, 객관적인 과학적 근거를 대신할 수는 없다.
특히 기저질환이 있거나 의약품을 복용하는 경우에는 건강기능식품의 섭취 여부를 의료전문가와 상담하는 것이 바람직하다.
제조기업의 역할, 품질관리와 정확한 정보 제공
건강기능식품 산업에서 소비자의 신뢰를 확보하기 위해서는 제품의 제조 품질뿐 아니라 정확한 정보 제공도 중요하다.
국내 건강기능식품 GMP 제조기업인 ㈜바이오리듬은 김치 유래 유산균을 활용한 제품을 생산하며 자체 배양과 동결건조 공정을 운영하고 있다.
유산균 제품은 균주의 특성과 제조 조건, 보관환경 등에 따라 품질이 달라질 수 있어 제조 단계에서의 체계적인 관리가 필요하다.
또한 소비자에게 제품의 원료와 기능성, 섭취 방법, 보관 조건 등을 정확하게 전달하는 일도 중요하다.
특히 온라인 유통환경에서는 제품을 직접 확인하기 어려운 만큼 표시사항과 상품 설명의 정확성이 소비자의 구매 판단에 영향을 미칠 수 있다.
제조기업은 제품의 장점만 강조하기보다 섭취 시 주의사항과 보관 방법 등 소비자에게 필요한 정보를 균형 있게 제공해야 한다.
건강기능식품 시장의 지속적인 발전을 위해서는 제조기업과 판매업체, 소비자 모두의 역할이 중요하다.
제조기업은 안정적인 품질을 확보하고, 판매업체는 정확한 정보를 제공하며, 소비자는 과장된 광고보다 객관적인 제품정보를 바탕으로 선택할 필요가 있다.
온라인 유통환경이 다양해질수록 소비자 신뢰는 단순한 홍보 문구가 아닌 제품의 품질과 투명한 정보 제공을 통해 형성될 것으로 보인다.
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