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경상북도는 포항시 호미반도 일원에 조성하는 ‘호미반도 국가해양생태공원 조성사업’이 기획예산처 제9차 재정투자평가위원회 심의에서 예비타당성조사를 통과했다고 밝혔다.

총사업비 1,007억 원(국비 705억 원, 지방비 302억 원)을 들여 2027년부터 2031년까지 5년간 추진된다. 해양생태계 보전·복원에 생태교육·체험과 해양보호구역 관리를 연계해 국가 차원의 해양생태 거점을 조성한다.

호미반도 일원에는 국내 대표 해안단구와 암반생태계가 분포하고, 94종의 해양생태자원이 서식하는 것으로 확인됐다. 게바다말·새우말 등 해양생태계 유지에 중요한 해양보호생물의 군락지도 있어 보전과 관리가 필요한 지역이다.

도는 해양수산부와 협의해 2024년 호미곶 주변 해양보호구역을 기존 0.25㎢에서 71.77㎢로 확대했다. 2025년 12월 31일에는 호미반도 일원 139.35㎢가 국가해양생태공원으로 지정·고시됐다.

사업은 2022년 예비타당성조사 대상사업에 선정된 뒤 한국개발연구원(KDI) 현장 실사와 사업계획 변경 등을 거쳤다. 올해 9월에는 기획예산처 예비타당성조사 분과위원회에서 경제성·정책성·지역균형발전을 종합 평가하는 계층화분석법(AHP)에서 통과 기준인 0.5 이상을 받았다.

도는 이번 예비타당성조사 통과로 호미반도의 해양생태적 가치를 보전하고 지속가능하게 활용하기 위한 사업 추진 기반을 마련했다.

주요 사업은 해중생태계 복원사업, 바다거북 보호사업, 호미반도 보전센터 조성이다. 해중생태계 복원사업은 잘피류·해조류 서식지를 조성하고 모니터링해 해양생태계 복원 기반을 마련한다. 바다거북 보호사업은 바다거북 서식환경을 개선하고, 호미반도 보전센터는 국가해양생태공원을 통합 관리하며 방문자센터·체험관을 운영한다.

전문 심해다이빙 인력 양성과 일반인 수중안전 체험교육을 위한 심해체험 바다학교도 조성한다. 해안단구와 생태환경을 관찰하고 보전센터·바다학교를 데크로드로 연결하는 해안단구생태원도 함께 추진한다.

장기천 일대에서는 기수역 생태환경을 개선하고 바다연어를 복원·보전·모니터링하는 바다연어 물길정원 사업을 추진한다. 생태탐방센터도 함께 조성한다.

도는 사업 추진으로 호미반도 일원의 해양생태자원과 자연경관을 보전·관리하고, 생태체험과 관광 콘텐츠를 연계할 계획이다.

이철우 경상북도지사는 “이번 사업을 통해 호미곶 일대에 차별화된 해양생태 관광자원이 조성될 것으로 기대된다”며 “관광객이 머물고 찾는 동해안 관광의 새로운 거점을 만들어 지역경제 활성화로 이어지도록 하겠다”고 말했다.